De laatste toetsweek van het jaar... je voelt hem als mentor vaak al weken aankomen. Leerlingen worden onrustiger. Ouders ook trouwens 😉.

Er ontstaan discussies thuis over telefoons, planning, gamen, leren en ‘je zou toch al begonnen zijn?’. En ergens snap ik die spanning ook wel. Waar leerlingen vroeger misschien nog wat kleine toetsen tussendoor hadden om een onvoldoende op te halen, worden er tegenwoordig op veel scholen steeds minder toetsen per jaar gegeven. Dat betekent automatisch dat de druk op die paar toetsmomenten veel groter wordt. Eén slechte toets trek je niet zomaar weer recht.

En precies dát maakt die laatste toetsweek van het jaar voor veel leerlingen zo zwaar.

Vorige week zat ik met Milan uit 3 havo aan tafel. Slimme jongen, grappig ook, maar compleet overprikkeld. Hij voetbalt drie keer per week, werkt op zaterdag in de supermarkt en is ondertussen bezig met ‘leren’ voor zeven toetsen in één week.

Althans...leren...

Toen ik vroeg wat hij precies had gedaan, kwam er een diepe zucht: “Ja gewoon... lezen eigenlijk”.

Zijn planning? Die stond half in Magister, half in zijn hoofd en een klein beetje op losse briefjes. Voor geschiedenis had hij een samenvatting van twintig pagina’s gemaakt, voor biologie had hij alleen belangrijke woorden geel gemarkeerd en voor wiskunde moest hij ‘nog even beginnen’.

‘Nog even beginnen’, die hoor ik richting toetsweken misschien wel het meest.

En eerlijk? Dat is leerlingen niet eens altijd kwalijk te nemen. Veel leerlingen hebben nooit echt geleerd hoe ze moeten leren. Ze weten vaak prima dát ze iets moeten doen, maar niet hoe ze overzicht moeten creëren, hoofd- en bijzaken moeten scheiden of hun leerwerk actief moeten verwerken.

Dus wat gebeurt er?

Ze blijven veel te lang hangen in lezen, markeren en samenvatten. Ze beginnen te laat, raken het overzicht kwijt en proberen vervolgens in een paar dagen alles tegelijk in hun hoofd te stampen. Tel daar de vermoeidheid van een heel schooljaar bij op en je hebt een cocktail van stress, frustratie en paniek.

Want laten we eerlijk zijn: mei en juni zijn niet bepaald de maanden waarin leerlingen nog fris en uitgerust zijn. Ze zijn moe, hun concentratie is lager, motivatie zakt weg. En juist dán krijgen ze alle vakken in één week op zich afgevuurd.

Wat ik opvallend vind, is dat leerlingen vaak denken dat harder werken de oplossing is, terwijl slimmer werken meestal het verschil maakt.

Milan dacht ook zo, maar toen wij samen zijn leerwerk gingen opdelen in zijn eigen leerblokken, samenvattingen van hele hoofdstukken in breinschema’s zetten en actief gingen oefenen met toetsvragen, zag ik letterlijk zijn schouders zakken.

‘Mevrouw... dit voelt ineens haalbaar.’

En dat is precies wat zoveel leerlingen nodig hebben richting de laatste toetsweek van het jaar: geen nog strakkere planning, geen paniek en geen acht uur stampen per dag, maar overzicht, structuur en weten wat je aan het doen bent.

Want leren wordt pas écht zwaar als je geen idee hebt hoe je het moet aanpakken.

Willen jullie dit volgend schooljaar binnen jullie team echt anders aan gaan pakken en leerlingen niet alleen goed leren leren, maar ook meer aandacht kunnen bieden voor sociaal emotioneel leren, LOB, Burgerschap en Mediawijsheid? Kijk dan eens naar onze all-in one mentormethode Studielift123, één set boeken voor alle leerjaren voor nog geen € 12,- per leerling per jaar.

Zelf als mentor aan de slag, dat kan via de e-training ‘Snel leren = leuk leren’.

Benieuwd naar onze materialen? Blader al onze boeken deels door via ons virtuele klaslokaal.